Quelle différence entre panneau solaire thermique et photovoltaïque ?
Vous entendez parler de panneaux solaires, mais vous ne savez pas vraiment quelle est la différence entre panneau solaire thermique et photovoltaïque ? Vous n’êtes pas seul : ces deux technologies utilisent le soleil, mais ne répondent pas au même besoin. Chez Sun Sphère Energy, nous accompagnons chaque jour des particuliers et des professionnels qui hésitent entre panneau solaire thermique et photovoltaïque pour produire leur propre énergie et réduire leurs factures.
Notre rôle est de vous aider à comprendre, de manière simple et concrète, la différence entre panneau solaire thermique et photovoltaïque, afin de choisir une solution vraiment adaptée à votre logement, à vos usages (chauffage, eau chaude, électricité) et à votre budget. L’objectif : investir dans un système solaire cohérent avec vos priorités, sans surdimensionnement ni mauvaise surprise.
Dans cet article, nous faisons le point sur le fonctionnement, les usages, les avantages et les limites des panneaux solaires thermiques et photovoltaïques, puis nous vous donnons des repères concrets pour trancher entre les deux… ou les combiner dans un projet global.
1. Comprendre le fonctionnement : thermique ou photovoltaïque ?
Avant de parler de choix, il est essentiel de bien saisir la différence entre panneau solaire thermique et photovoltaïque sur le plan technique.
Le panneau solaire thermique : capter la chaleur du soleil
Un panneau solaire thermique sert à récupérer la chaleur produite par le rayonnement du soleil. Concrètement :
- Des capteurs installés en toiture ou sur une structure au sol absorbent la chaleur.
- Un fluide caloporteur (un liquide qui transporte la chaleur) circule dans des tuyaux sous les capteurs.
- Ce fluide chaud vient chauffer un ballon de stockage ou un circuit de chauffage.
- La chaleur est ensuite utilisée pour l’eau chaude sanitaire, le chauffage ou les deux, selon le système.
Les panneaux solaires thermiques sont donc dédiés à la production de chaleur. Ils ne fabriquent pas d’électricité. C’est une première différence entre solaire thermique et photovoltaïque à bien garder en tête.
Le panneau solaire photovoltaïque : produire de l’électricité
Un panneau solaire photovoltaïque transforme la lumière du soleil en électricité. Ici, ce ne sont plus des tuyaux remplis de fluide, mais des cellules électroniques qui entrent en jeu :
- Les modules contiennent des cellules en silicium sensibles à la lumière.
- Lorsque les rayons du soleil frappent ces cellules, ils créent un courant électrique continu.
- Un onduleur transforme ce courant continu en courant alternatif utilisable dans votre logement.
- L’électricité produite peut être autoconsommée, stockée ou injectée sur le réseau.
Les panneaux solaires photovoltaïques répondent donc à un autre besoin que le thermique : alimenter vos appareils électriques, vos éclairages, votre pompe à chaleur, votre borne de recharge, etc.
En résumé, la différence entre panneau solaire thermique et photovoltaïque est simple :
- le thermique produit de la chaleur,
- le photovoltaïque produit de l’électricité.
2. Quels usages pour un panneau solaire thermique et pour le photovoltaïque ?
Comprendre la différence entre panneau solaire thermique et photovoltaïque passe aussi par les usages concrets dans votre maison.
Quand privilégier les panneaux solaires thermiques ?
Les panneaux solaires thermiques sont particulièrement adaptés si :
- Vous avez une forte consommation d’eau chaude sanitaire (famille, location saisonnière, gîte…).
- Votre système de chauffage actuel peut être complété par un apport solaire.
- Vous cherchez avant tout à réduire vos dépenses de chauffage et d’eau chaude, sans forcément produire votre électricité.
Quelques exemples d’utilisation d’un panneau solaire thermique ou photovoltaïque selon les cas :
- Maison familiale avec grande consommation d’eau chaude : le panneau solaire thermique pour l’eau chaude peut être très pertinent.
- Logement avec chauffage central (plancher chauffant, radiateurs à eau) : un système solaire combiné peut venir en appoint.
- Projet avec priorité à l’électroménager, à l’éclairage, aux usages électriques : plutôt panneaux solaires photovoltaïques.
Quand privilégier les panneaux solaires photovoltaïques ?
Les panneaux solaires : thermique ou photovoltaïque ne servent pas à la même chose. Le photovoltaïque est à privilégier si :
- Vous voulez réduire durablement votre facture d’électricité.
- Vous souhaitez gagner en autonomie énergétique grâce à l’autoconsommation.
- Vous envisagez, à terme, un stockage avec batteries.
- Vous avez un toit bien exposé, sans trop d’ombres, et une surface suffisante.
Avec une installation de panneaux solaires photovoltaïques, vous pouvez :
- Couvrir une part importante de vos consommations électriques en journée.
- Revendre le surplus d’énergie non consommé.
- Valoriser votre bien immobilier avec un équipement durable.
C’est souvent la solution choisie pour des projets de panneau solaire thermique et photovoltaïque combinés : l’électricité est produite par le photovoltaïque, la chaleur par le thermique, chacun sur son périmètre.
3. Coût, contraintes et rentabilité : comment choisir entre thermique et photovoltaïque ?
La différence entre panneau solaire thermique et photovoltaïque se ressent aussi sur le budget, la maintenance et la manière de rentabiliser votre installation.
Investissement et rentabilité
En règle générale :
- Une installation de panneaux solaires thermiques coûte moins cher à l’achat qu’un système photovoltaïque de puissance équivalente en surface.
- Une installation de panneaux solaires photovoltaïques représente un investissement initial plus important, mais elle permet de produire une électricité que vous auriez de toute façon payée à votre fournisseur.
La rentabilité dépend de plusieurs critères :
- Votre consommation actuelle (électricité, eau chaude, chauffage).
- Le prix de l’énergie que vous payez aujourd’hui.
- L’ensoleillement de votre toiture.
- Le dimensionnement de votre projet.
La bonne question n’est pas seulement “Quelle est la différence entre panneau solaire thermique et photovoltaïque ?”, mais surtout : “Quel système correspond le mieux à mes usages réels ?”.
Contraintes techniques et d’espace
Les contraintes ne sont pas les mêmes entre panneau solaire thermique ou photovoltaïque :
- Le thermique nécessite un ballon de stockage (à installer en local technique, cave ou chaufferie).
- Le photovoltaïque nécessite un onduleur, et éventuellement un système de stockage (batteries).
- Dans les deux cas, il faut une surface de toiture bien orientée (de préférence sud, sud-est ou sud-ouest) et la moins ombragée possible.
Selon votre maison et votre terrain, nous pouvons vous orienter vers :
- Un projet principalement photovoltaïque, avec des panneaux solaires photovoltaïques en toiture ou sur carport.
- Un projet principalement thermique si votre priorité est l’eau chaude et que l’espace intérieur pour un ballon est disponible.
- Ou une combinaison des deux technologies, lorsque cela a du sens pour votre profil de consommation.
4. Comment Sun Sphère Energy vous aide à choisir la bonne solution solaire ?
Chez Sun Sphère Energy, nous savons que la différence entre panneau solaire thermique et photovoltaïque n’est pas toujours évidente au premier abord. Notre rôle est de traduire ces notions techniques en solutions concrètes pour votre logement.
Un accompagnement personnalisé selon votre projet
Nous ne proposons pas la même installation à tous nos clients. Nous analysons :
- Votre profil de consommation (électricité, eau chaude, chauffage).
- Les caractéristiques de votre toiture (orientation, inclinaison, ombrages).
- Vos objectifs : baisser vos factures, sécuriser votre budget énergie, préparer l’avenir, gagner en autonomie…
À partir de là, nous pouvons vous recommander :
- Une installation de panneaux solaires photovoltaïques seule, si votre priorité est l’autoconsommation d’électricité.
- Des panneaux solaires thermiques si vous avez un fort besoin en eau chaude et une installation existante compatible.
- Un mix panneau solaire thermique et photovoltaïque, lorsque cette approche est cohérente avec votre projet.
Si vous habitez par exemple à proximité de Thoiry, nous pouvons étudier ensemble un projet complet de panneaux solaires à Thoiry adapté à votre toiture et à votre consommation. De même, nos équipes accompagnent de nombreux projets de panneaux solaires en Haute-Savoie, en tenant compte des spécificités du climat local et des habitudes de vie.
5. Faire le bon choix entre solaire thermique et photovoltaïque avec Sun Sphère Energy
La différence entre panneau solaire thermique et photovoltaïque se résume en une phrase : le premier produit de la chaleur, le second de l’électricité. Mais derrière cette distinction simple se cachent des enjeux importants pour votre confort, votre budget et la cohérence de votre projet énergétique.
Pour bien choisir entre panneaux solaires thermiques et photovoltaïques, posez-vous quelques questions clés :
- Où sont vos dépenses les plus importantes aujourd’hui : chauffage, eau chaude, électricité ?
- Souhaitez-vous prioriser la baisse de vos factures d’électricité, de chauffage, ou les deux ?
- Disposez-vous de l’espace nécessaire (toiture, local technique) pour accueillir l’installation ?
- Êtes-vous prêt à combiner panneau solaire thermique et photovoltaïque pour optimiser au maximum votre production d’énergie ?
Notre équipe est là pour vous aider à y répondre. Nous pouvons réaliser avec vous un point complet sur votre consommation, vos contraintes et vos objectifs. Pour cela, vous pouvez :
- Prendre rendez-vous pour faire le point sur vos économies d’énergie et échanger avec l’un de nos conseillers.
- Demander un devis personnalisé afin de comparer plusieurs scénarios : panneau solaire thermique, panneaux solaires photovoltaïques, ou combinaison des deux.
Ensemble, nous trouverons la solution la plus pertinente pour votre habitation, en tirant parti de la différence entre panneau solaire thermique et photovoltaïque pour construire un projet solaire sur mesure, performant et durable.
Notre accompagnement comprend l’analyse de votre logement, la vérification de la compatibilité de votre terrain, le dimensionnement de la pompe à chaleur air-eau ou géothermique et la projection des consommations futures. L’objectif : sécuriser votre investissement et garantir un chauffage confortable, fiable et maîtrisé dans le temps.
Pour passer à l’étape suivante, vous pouvez dès maintenant demander un devis pour votre projet de pompe à chaleur. Sun Sphère Energy vous répondra avec une étude claire et argumentée, pour vous aider à choisir sereinement entre pompe à chaleur air-eau ou géothermique et profiter pleinement de votre maison en montagne, hiver après hiver.